El sueño copero del Albacete Balompié llegó a su fin este martes en el Carlos Belmonte, pero lo hizo envuelto en orgullo, emoción y reconocimiento. El conjunto manchego rozó la prórroga frente al FC Barcelona y cayó por un ajustado 1-2 en los cuartos de final de la Copa del Rey, cerrando una participación que quedará grabada en la memoria de su afición.
El presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, quiso destacar públicamente el esfuerzo del equipo y el papel desempeñado durante el torneo. “Habéis protagonizado una aventura apasionante. Nos habéis emocionado y hemos vibrado con vosotros. Sentimos verdadero orgullo. Siempre recordaremos esta Copa del Rey”, escribió en un mensaje publicado en la red social X.
El FC Barcelona, vigente campeón, sufrió más de lo esperado ante un Albacete valiente, que tuvo incluso una ocasión clarísima en el tiempo añadido para forzar la prórroga. Los goles de Lamine Yamal, en el minuto 39, y Ronald Araújo, en el 56, dieron ventaja a los azulgranas, mientras que Javi Moreno recortó distancias en el tramo final del encuentro.
Tras la inolvidable noche vivida en el Belmonte semanas atrás con la eliminación del Real Madrid, Hansi Flick apostó por un once de garantías, con Yamal, Dani Olmo, Lewandowski y Rashford en ataque. El dominio de la posesión fue mayoritariamente visitante, aunque las ocasiones claras escasearon en la primera mitad.
El Albacete, dirigido por Alberto González y en un gran momento de forma, resistió y fue creciendo con el paso de los minutos. La entrada de Jefté dio aire al ataque local, con dos oportunidades muy claras que se marcharon por encima del larguero. El empuje final tuvo premio con el tanto de Javi Moreno, que encendió al estadio y acercó al Alba a una remontada que rozó el milagro.
En el minuto 91, Fran Gámez estuvo a centímetros de igualar el marcador con una vaselina que salvó Gerard Martín bajo palos. Fue la última gran ocasión de una noche que terminó con los jugadores locales exhaustos, aplaudidos por su público y reconocidos por todo el fútbol español.
El Barcelona avanza a semifinales, pero el Albacete se despide como uno de los grandes protagonistas del torneo. Las victorias ante el Celta y el Real Madrid, y la forma en que plantó cara al campeón, consolidan una Copa del Rey inolvidable para un club que ha demostrado cómo se vive y se honra una competición.
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