¿Por qué el roscón de Reyes lleva fruta escarchada?

Con la llegada de la Noche de Reyes, una de las tradiciones más esperadas en España se prepara para endulzar la celebración: el Roscón de Reyes. Este emblemático bollo, que se puede rellenar de chocolate, crema o nata, y del que existen múltiples variantes, se convierte en protagonista de la mesa familiar los días 5 y 6 de enero.

El origen del Roscón de Reyes se remonta al siglo II a.C., en la Antigua Roma, durante las celebraciones de ‘Las Saturnales’, fiestas paganas en honor al dios Saturno. En estas festividades, era habitual preparar tortas a base de miel con dátiles, higos y frutos secos para celebrar la llegada de días más largos y luminosos. Un siglo después, los pasteleros incorporaron un haba en su interior, símbolo de prosperidad y fecundidad, cuya presencia auguraba un año lleno de buena fortuna. Sin embargo, la tradición desapareció con la prohibición de las festividades paganas por parte de la Iglesia.

Fue varios siglos después, durante el reinado de Felipe V, cuando la tradición del Roscón resurgió en la corte española. A la haba se le añadió una moneda de oro, idea de un cocinero francés de la época. Desde entonces, encontrar la figura que reemplazó a la moneda se convirtió en un símbolo de buena suerte, mientras que el haba marcaba al “perdedor” de la jornada, manteniendo vivo un juego de azar dulce y divertido.

LA FRUTA ESCARCHADA: UN TOQUE SIMBÓLICO Y COLORIDO

Otro elemento que caracteriza al Roscón de Reyes es la fruta escarchada, presente en tonos verdes (melón), rojos (sandía o cereza) y naranjas (naranja). Aunque su sabor genera debates en los hogares españoles, su inclusión tiene un significado histórico y simbólico: las piezas representan las piedras preciosas que los Reyes Magos lucían en sus túnicas al adorar al niño Jesús.

Curiosamente, las primeras recetas de Roscón no incluían esta decoración. No fue hasta principios del siglo XX que la fruta escarchada se incorporó al bollo, colocándose sobre la masa cruda para que quedara compacta tras la cocción, dando al dulce su característica apariencia festiva.

Así, cada año, millones de españoles disfrutan de un trozo de historia en forma de dulce, recordando que detrás del sabor del Roscón de Reyes se esconden siglos de tradición, simbolismo y alegría familiar.